В 1978 году в Гайане (Южная Америка) произошло самое массовое самоубийство XX века. Акт совершила секта «Храм народов». Они назвали это «революционный акт самоубийства».
Религиозная организация «Храм народов» (People’s Temple) была основана Джимом Джонсом в 1950-х годах в США. Основной идеологией секты был «апостольный социализм». Джонс привлекал людей в секту бесплатной столовой, детским садом, помощью в медицинском обслуживании.
Глава секты говорил, что он является реинкарнацией Иисуса, Будды и Ленина. 
В 1974 году несколько членов «Храма народов» взяли в аренду участок в джунглях Гайаны и основали поселение, названное Джонстауном.
В 1977 году в поселение переехал сам Джим Джонс, вместе с 900 последователями секты. Жители поселка занимались облагораживанием территории, сельским хозяйством, а по вечерам ходили на собрания.
Накануне массового самоубийства в Джонстаун приехал конгрессмен Лео Райан. Он хотел посмотреть на жизнь в посёлке. Оказалось, что более десяти жителей хотят покинуть общину. Для их отправки в США конгрессмен вызвал самолёт. Во время посадки один из сектантов устроил стрельбу и убил конгрессмена.
Тем же вечером Джим Джонс устроил собрание, на котором заявил, что после убийства конгрессмена — всё. Единственный выход — это «революционный акт самоубийства». Решение было одобрено всеми жителями. Они приготовили целый бак с виноградным напитком, в который добавили цианид и валиум. Первыми напиток выпили дети, а затем и все остальные. Погибли 911 человек. В том числе младенцы. Самого Джонса потом нашли с пулевым отверстием в голове.
Спаслись около 80 человек: кто-то не пришёл на собрание, кто-то просто решил покинуть лагерь.
Тела всех жертв были вывезены военными США и сожжены в обстановке строжайшей секретности. Есть версии, что это было не самоубийство, а расправа военными над жителями Джонстауна.
Джонстаун превратился в город-призрак. В середине 80-х был почти полностью уничтожен пожаром. Организация «Храм народов» официально запрещена на территории США.
