Перед вами – самая крупная и, без сомнения, самая странная с виду летучая мышь Африки, молотоголовый крылан (Hypsignathus monstrosus).
Ее размеры впечатляют: размах крыльев взрослого самца может достигать 97 сантиметров при длине туловища 200-280 миллиметров и весе около 400 граммов.
Самки же более миниатюрны (они весят чуть более 220 граммов) и выглядят как типичные представительницы семейства крылановых.
Нередко крыланов называют летучими собаками, а наиболее крупных из них – летучими лисицами.
Молотоголовые крыланы занимают верхние ярусы тропических лесов экваториальной Африки, населяют также мангровые и пальмовые леса на высоте до 1800 метров над уровнем моря.
Ночью они занимаются поиском столь любимого ими инжира, бананов, манго и гуайявы. Самки не слишком привередливы в еде, в отличие от самцов, готовых преодолеть за ночь около десяти километров, чтобы найти еду высокого качества.
Сами же молотоголовые крыланы становятся жертвами хищных птиц и местных жителей, бушменов, которые считают мясо этих летучих мышей отличным блюдом, даже несмотря на их совсем неаппетитную внешность.
Туловище этих удивительных летучих мышей покрыто короткой темно-серой шерстью со светлым «воротником» на плечах, а мембраны на крыльях окрашены в коричневый цвет.
Непропорционально большая голова и вытянутая морда – главные признаки, кардинально отличающие самцов молотоголовых крыланов не только от их подруг, но и от большинства летучих сородичей.
Такая форма головы и чрезмерно крупные рот, гортань и губы необходимы самцам, чтобы издавать громкие гогочущие звуки, отличающиеся высоким резонансом.
