Когда американец Билл Нельсон купил на распродаже альбом с негативами, он и не подозревал, какое сокровище приобрел. Это был невзрачный, но и недорогой предмет, который в итоге пролежал на полке несколько десятилетий, прежде чем его истинная ценность стала очевидной. На пленке оказались совершенно изумительные кадры Европы, какой она была до Первой мировой войны.
Упряжка коней везет повозку мимо гостинницы Блю-Болл в Каунтисбьюри, Девон, Англия
Конная полиция в Лондоне, рынок в Германии, рыбаки в клогах в Голландии — каждый снимок из коллекции Билла Нельсона выглядит настолько выразительным, что сомневаться не приходится — эти кадры делал человек, который был профессиональным фотографом. Но кем он был (или она?), до сих пор остается тайной.
Альбом с негативами
Билл купил альбом с негативами в начале 1990-х у себя дома в Миннеаполисе на распродаже. «Альбом выглядел непритязательно, но он был недорогой. Я достал один негатив, посмотрел на свет и увидел мельницу. В общем, я купил альбом».
Типичные домики Девона, Англия
Немецкий фермер косит сено с помощью упряжки волов
На момент покупки у Билла не было возможности проявить негативы. Пленка оказалась создана на основе нитроцеллюлозы, которая часто воспламеняется при малейших изменениях условий хранения, так что Билл решил перестраховаться и поместил пленку в холодильную камеру.
Четыре мальчика в мешковатых штанах, рубашках с пуговицами и в деревянных клогах на ногах. Волендам, Нидерланды
Билл забыл о негативах на почти десяток лет, пока в его распоряжении не появился хороший сканер. «Пленка, которой на тот момент было уже более 90 лет, была очень хрупкая и сворачивалась. Я понимал, что надо успеть как-то сохранить изображения до того, как негативы разрушатся, так что я отсканировал все 240 негативов в высоком разрешении. И вот тогда я наконец понял, какой клад был у меня на руках».
Две женщины в национальной одежде в Маркене, Нидерланды
Австрийские фермеры везут стог сена на повозке, запряженной волами
То, что снимки эти имеют высокую ценность, было очевидно. Не только потому, что на них было запечатлено далекое время (судя по всему, это был 1904 год), но и потому, что качество снимков было превосходным. Отлично построенная композиция кадров, четкость фокуса, и, судя по всему, хорошая камера… «Я подозреваю, что если бы личность фотографа была известна, то им или ею бы оказался какой-то очень известный человек», — считает Билл Нельсон.
Английские полицейские охраняют повозку с пассажирами. Лондон, Великобритания
