Это список читательских предпочтений экспертов литературного журнала The Millions, в число которых вошли известные журналисты, критики и писатели — всего 56 человек. Они выбрали исключительно достойные внимания книги столетия.
«Средний пол» Джеффри Евгенидис
История жизни гермафродита, искренне и откровенно рассказанная от первого лица. Роман, написанный американцем греческого происхождения Джеффри Евгенидисом в Берлине, получил Пулитцеровскую премию 2003 года. Книга представляет собой историю нескольких поколений одной семьи глазами потомка-гермафродита.
«Короткая и удивительная жизнь Оскара Уо» Жуно Диас
Полуавтобиографический роман 2007 года, написанный американцем доминиканского происхождения Жуно Диасом, повествует о судьбе толстого и глубоко несчастного ребенка, переживающего процесс взросления в Нью-Джерси и безвременно погибающего в ранней юности. Произведение было удостоено Пулитцеровской премии 2008 года.
«2666» Роберто Боланьо
Изданный посмертно роман чилийского писателя Роберто Боланьо (1953 — 2003) состоит из 5 частей, которые автор по экономическим соображениям собирался опубликовать как 5 независимых книг, чтобы таким образом обеспечить жизнь своих детей после его смерти. Тем не менее после смерти писателя наследники определили литературную ценность произведения и решили издать его как один роман.
«Облачный атлас» Дэвид Митчелл
«Облачный атлас» подобен зеркальному лабиринту, в котором перекликаются, наслаиваясь друг на друга, шесть голосов: нотариуса середины XIX века, возвращающегося в США из Австралии; молодого композитора, вынужденного торговать душой и телом в Европе между мировыми войнами; журналистки в Калифорнии 1970-х, раскрывающей корпоративный заговор; мелкого издателя — нашего современника, умудрившегося сорвать банк на бандитской автобиографии «Удар кастетом» и бегущего от кредиторов; клона-прислуги из предприятия быстрого питания в Корее — стране победившего киберпанка — и гавайского козопаса на закате цивилизации.
«Дорога» Кормак Маккарти
Книга Кормака Маккарти, чьи произведения отличаются жестким реализмом и здравым взглядом на нашу, человеческую сущность без масок, без лицемерия, без какой-либо романтики. Отец с маленьким сыном странствуют по пережившей чудовищную катастрофу стране, отчаянно пытаясь уцелеть и сохранить человеческий облик в постапокалиптическом мире.
«Искупление» Иэн Макьюэн
Это поразительная в своей искренности «хроника утраченного времени», которую ведет девочка-подросток, на свой причудливый и по-детски жестокий лад переоценивая и переосмысливая события «взрослой» жизни. Став свидетелем изнасилования, она трактует его по-своему — и приводит в действие цепочку роковых событий, которая аукнется самым неожиданным образом через много-много лет.
«Приключения Кавалера и Клея» Майкл Чабон
Два еврейских юноши во время Второй мировой войны становятся королями комикса в Америке. Своим искусством они пытаются бороться с силами зла и с теми, кто держит их близких в рабстве и хочет уничтожить.
«Поправки» Джонатан Франзен
Это ироничное и глубокое осмысление извечного конфликта отцов и детей в эпоху бравурного «конца истории», непробиваемой политкорректности и вездесущего интернета. Следя за грустными и смешными жизненными коллизиями семьи бывшего инженера-путейца Альфреда Ламберта, медленно сходящего с ума, автор выстраивает многофигурный роман о любви, бизнесе, кинематографе, «высокой кухне», головокружительной роскоши Нью-Йорка и даже о беспределе на постсоветском пространстве. Книга объявлена «первым великим романом XXI века».
«Гилеад» Мэрилин Робинсон
Действие романа происходит в 1956 году в городке Гилеад, штат Айова. Книгу составляют письма, написанные в дневниковой форме 76-летним священником и адресованные его 7-летнему сыну. Соответственно, роман представляет собой ряд непоследовательных сцен, воспоминаний, историй, нравственных советов.
«Белые зубы» Зэди Смит
Один из самых ярких и успешных дебютных романов, появившихся за последние годы в британской литературе. Блестящее комическое повествование, в котором рассказывается о дружбе, любви, войне, землетрясении, трех культурах, трех семьях на протяжении трех поколений и одной очень необычной мыши.
«Кафка на пляже» Харуки Мураками
В центре произведения — судьба подростка, убежавшего из дома от мрачного пророчества своего отца. На удивительные судьбы героев, жителей Японии второй половины XX века, влияют пророчества, посланцы потустороннего мира и кошки.
«Бегущий за ветром» Халед Хоссейни
Амира и Хасана разделяла пропасть. Один принадлежал к местной аристократии, другой — к презираемому меньшинству. У одного отец был красив и важен, у другого — хром и жалок. Один был запойным читателем, другой — неграмотным. Заячью губу Хасана видели все, уродливые же шрамы Амира были скрыты глубоко внутри. Но не найти людей ближе, чем эти два мальчика. Их история разворачивается на фоне кабульской идиллии, которая вскоре сменится грозными бурями. Мальчики словно два бумажных змея, которых подхватила эта буря и разметала в разные стороны. У каждого своя судьба, своя трагедия, но они, как и в детстве, связаны прочнейшими узами.
«Не отпускай меня» Кадзуо Исигуро
Самый поразительный английский роман 2005 года от урожденного японца, выпускника литературного семинара Малькольма Брэдбери, лауреата Букеровской премии за «Остаток дня». 30-летняя Кэти вспоминает свое детство в привилегированной школе Хейлшем, полное странных недомолвок, половинчатых откровений и подспудной угрозы. Это роман-притча, история любви, дружбы и памяти, предельное овеществление метафоры «служить всей жизнью».
«Аустерлиц» В. Г. Зебальд
Жак Аустерлиц, посвятивший свою жизнь изучению устройства крепостей, дворцов и замков, вдруг осознает, что ничего не знает о своей личной истории, кроме того, что в 1941 году его, пятилетнего мальчика, вывезли в Англию. И вот спустя десятилетия он мечется по Европе, сидит в архивах и библиотеках, по крупицам возводя внутри себя собственный «музей потерянных вещей», «личную историю катастроф».
«Эмпайр-Фоллс» Ричард Руссо
Роман Ричарда Руссо, в комедийном ключе повествующий о жизни «синих воротничков» маленького городка Эмпайр-Фоллс, штат Мэн. Главный герой — Майлз Роби, управляющий гриль-баром, который считается самым популярным заведением в этом местечке уже на протяжении 20 лет.
«Беглянка» Элис Манро
Сборник рассказов известной канадской писательницы, по которому в Голливуде снимают фильмы, а в 2004 году книга получила премию Гиллера.
«Мастер» Колм Тойбин
Книга ирландского писателя Колма Тойбина «Мастер», повествующая о жизни известного романиста и критика XIX века Генри Джеймса, заслужила самую крупную в мире литературную премию за художественное произведение на английском языке.
«Половина желтого солнца» Нгози Адичи Чимаманда
Полный напряженного драматизма роман рассказывает истории нескольких людей — истории, которые сплелись самым поразительным образом. Читатели назвали роман Адичи «африканским „Бегущим за ветром“», а британские критики присудили ему престижнейшую премию «Оранж».
«Необычная Земля» Джумпа Лаири
«Необычная Земля» — книга американской писательницы индийского происхождения Джумпы Лаири. В ней автор продолжает тему индийских эмигрантов, которую начала в своей первой книги «Толкователь болезней».
«Джонатан Стрендж и мистер Норрелл» Сюзанна Кларк
Магическая Англия эпохи Наполеоновских войн. Англия, в которой волшебники состоят на тайной службе правительства и собственными способами защищают Британскую империю. Но, сражаясь с врагом «обычным» и используя свою силу как еще одно оружие в войне «людской», волшебники забыли о своем истинном, извечном недруге и противнике — Древнем Народе, помнящем, как он управлял некогда человеческими землями и душами. И теперь, когда магия стала слабеть и иссякать, из глубин запредельной древности возвращаются фэйри, ведомые своей новой надеждой — Королем-Вороном.
В список экспертов также вошли книги «Изведанный мир» Эдварда П. Джонса, «Пасторалия. Разруха в парке гражданской войны» Джорджа Сондерса, «Пора уводить коней» Пера Петтерсона, «Бастион одиночества» Джонатана Летема, сборник рассказов Келли Линк «Все это очень странно», а также не переведенные на русский язык книги «Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage» Alice Munro, «Twilight of the Superheroes: Stories» Deborah Eisenberg, «Mortals» Norman Rush, «Varieties of Disturbance: Stories» Lydia Davis, «American Genius: A Comedy» Lynne Tillman.
