В США первая префронтальная лоботомия была выполнена в 1936 году. Пациентом стал 63-летний Элис Хаммат, а хирургами — Уолтер Фримен и Джеймс Ватт. Они использовали предложенную Монисом химическую лоботомию.
Самым распространенным инструментом для лоботомии был обыкновенный ледоруб. Один из сыновей доктора Фримена говорил, что отец иногда брал обычный кухонный ледоруб, который, впоследствие, использовался и по прямому назначению.
Фримен находил способ Мониса ненадежным и предпочитал работу физическими инструментами. Он вводил ледоруб в глазницу несчастного пациента и буквально вырезал им лобную долю. Иногда использовал молоток.
Доктор Фримен был твердо убежден, что если бы он мог разорвать нервные нити, связывающие лобные доли в таламусе, то психическое заболевание отступит. Его не останавливало даже то, что физически мозг больного шизофренией человека ничуть не отличался от мозга здорового человека.
Уолтер Фримен успел провести 3500 лоботомий в двадцати трех штатах. Его карьера считалась очень успешной, хотя многие операции приводили к смерти пациентов.
Дочь доктора Фримена в шутку назвала отца «Генри Фордом лоботомии». Пациенты специфичного юмора отчего-то не разделяли.
Сигрид Хортен, легендарный художник двадцатого века и главная фигура шведского модернизма, стала еще одной жертвой лоботомии. Диагностировав шизофрению, художницу поместили в психиатрическую больницу Стокгольма. Неудачная лоботомия вызывала осложнения несовместимые с жизнью.
