Популярнейшему британскому комику Бенни Хиллу 21 января исполнилось бы 95 лет. Его шоу смотрела вся планета, и даже сейчас многие ТВ-каналы закупают на него права. С экранов на зрителей всегда смотрел Бенни-весельчак с неиссякаемым чувством юмора, хотя в жизни же это был глубоко одинокий человек с невеселой судьбой и именем Альфред Хоторн Хилл.
Бенни Хилл, 1924-1992
Дебют Альфреда в качестве актера состоялся после II мировой войны. Он выступил со спектаклем «Звезды в униформе», а затем поменял имя на Бенни Хилла, назвав себя так в честь любимого американского комика Джека Бенни. Бенни тут же стал постоянным гостем на ТВ и радио, а с середины 50-х устроился на BBC, параллельно снимаясь в кино.
Знаменитое юмористическое скетч-шоу «Шоу Бенни Хилла» впервые появилось в 1955 году, а вслед за тем образовалась настоящая армия поклонников по всей стране. Больше всего сценариев Хилл заказывал у своего приятеля, юмориста Дейва Фримена, всего за 1 тыс. долларов. Включив их в «Шоу», он заработал миллионы, но не только «забыл» упомянуть автора в титрах, но и расплатиться с ним. 
В 80-х трудно было найти юмориста популярнее, чем Бенни Хилл. За долгие годы работы на ТВ он получил множество премий и наград. В обществе началось явление, названное «беннимания»: люди копировали жесты Бенни Хилла, а американские полицейские отдавали честь в точности как его персонаж Фред Скаттл – ладонью, перевернутой кверху.
Впрочем, у славы была и другая сторона: люди начали видеть в нем не артиста, а лишь героя скетчей – туповатого недотепу с нелепой улыбкой. Увидев Хилла на улице, прохожие начинали смеяться, некоторые даже дразнить, причем весьма грубо.
На актера это очень сильно давило, и в ряде британских таблоидов даже проскакивала информация о том, что он пытался покончить жизнь самоубийством.
После 30 лет существования шоу у Бенни Хилла появились политические пародии, это правительство уже не могло вынести. «Железная леди» Маргарет Тэтчер приказала подвергать все его программы цензуре. За десять лет было вырезано порядка 150 часов отснятого материала.
А в 1989 году «Шоу Бенни Хилла» было закрыто как самая непристойная передача на телевидении. Несмотря на славу и нажитое состояние, исчисляемой миллионами фунтов стерлингов, у Бенни Хилла не было постоянного дома, он никогда не был женат и не имел детей.
Когда его спрашивали, почему он до сих пор один, актер отвечал: «Зачем покупать одну книгу, если можно пользоваться целой библиотекой?». В обществе его часто видели в компании молоденьких девушек, снимавшихся в шоу, и Хиллу нравился имидж любвеобильного мачо.
При этом близкие знали, что в жизни он был глубоко закомплексованным человеком. В прошлом актер дважды делал предложения любимым женщинам и оба раза получал отказ.
